기준금리 인상

한국은행 금융통화위원회(금통위)가 13일 기준금리를 또 0.25%포인트 올렸다. 지난해 4·5·7·8·10·11월에 이어 사상 첫 일곱 차례 연속 인상이다. 한은이 7차례 연속 기준금리를 인상한 것은 처음이다.

한은 금통위는 이날 오전 서울 중구 한은 본부에서 금통위 정례회의를 열고 현재 연 3.25%인 기준금리를 3.50%로 0.25%포인트 인상했다. 기준금리 3.50%는 세계 금융위기를 겪었던 2008년 11월(4%) 이래로 가장 높은 수준이다.

물가가 꺾이고 있지만 고물가가 지속되고 있고, 미국과의 금리 격차가 더 확대될 수 있는 점 등을 고려한 것이다.

통계청에 따르면 지난해 12월 소비자물가지수(109.28)는 1년 전보다 5.0% 올랐다. 상승률이 같은 해 7월(6.3%)을 정점으로 떨어지고 있지만, 5월 이후 8개월째 5%대 이상을 유지하고 있다.

향후 1년간 소비자물가 상승을 전망하는 기대인플레이션율도 아직 3%대 후반(2022년 12월 3.8%)으로 높은 수준이다.

미국 연방준비제도(Fed)의 고강도 금리인상으로 1.25%포인트로 벌어진 한·미 금리 역전폭도 금리인상 요인으로 작용했다. 이날 한은의 베이비스텝(0.25%포인트 인상)으로 미국(4.25∼4.50%)과의 격차는 일단 1.00%포인트로 좁혀졌다.

하지만 미 연준이 올해 말까지 기준금리를 5%로 올리고, 한은도 현 수준인 3.5%에서 동결하면 한국과의 금리 역전폭은 1.5%포인트로 더 확대될 전망이다. 과거 최대 역전폭은 2000년 10월 기록한 1.5%포인트였다.

이번 0.25%포인트 인상은 시장의 예상과 큰 이견이 없는 결정이었지만 금리 인상 사이클이 최종적으로 현 3.5%에서 멈출지가 관심사다.

경기침체 부담 때문에 한은이 내년 초까지 추가 기준금리 인상 없이 동결할 것이라는 전망이 나온다.

다만, 미국이 이달 31일~다음달 1일(현지시간) 또 0.25%포인트 이상 기준금리를 올리는 등 최종금리가 5% 이상이 될 가능성이 높을 것으로 예상되는 가운데, 한은이 금리 인상을 3.5%에서 멈출 경우 연말에는 미국과의 금리 역전폭이 1.5%포인트로 벌어질 수 있어 한차례 더 금리 인상을 할 것이라는 예측도 나온다.